Turquoise: History & Properties/ Historia y Propiedades

Genuine Turquoise & Coral Sterling Silver Necklace. GIL

One who carries a turquoise will never know poverty

Aquel que porte una turquesa no conocerá nunca la pobreza

The turquoise / La turquesa

The turquoise is considered one of the most antiques amulets, stone of victory and achievements. It’s believed that the word turquoise appeared back in the 16th century and comes from the French “pierre turquoise” that means Turkish stone. That’s because most of the turquoises that arrived Europe came from this country cause it was placed strategically on the Silk Road. In turkey the stone was called “Fayruz” lucky stone. Pliny the Elder (old Rome) referred to the mineral as “callais”, the Iranians named it "phirouzeh" and the Aztecs knew it as “Teoxihuitl”.

El amuleto más antiguo de la humanidad, la piedra de la victoria y los logros.

Se cree que la palabra turquesa apareció en el siglo XVI deriva del francés pierre turquoise que significa piedra turca (lugar dónde tan solo se comercializaban puesto que se encontraba, estratégicamente, en lo que conocemos como “el camino de la seda”) Irónicamente los turcos le daban el nombre de Fayruz, “la piedra afortunada”. Plinio el Viejo (antigua Roma) se refería al mineral como "callais", en Iran se llamava "phirouzeh" y los Aztecas la conocian como "Teoxihuitl".

Turquoise shades

Turquoise is a mineral formed by Aluminum phosphate and copper, It’s color changes from sky blue to green and can change according to environmental conditions. The dryness or humidity, heat, sunlight, sweating, detergent or perfume can change it. It has waxy luster going from vitreous to opaque. Nature gives us these gems with different textures: a completely smooth surface and uniform color with small veins and other dark and somewhat rough surface.

La turquesa es un mineral formado por fosfato de aluminio y cobre. Su color varía desde el azul celeste al verde azulado y puede cambiar según las condiciones ambientales: sequedad o humedad del ambiente, el calor, la luz del sol, la propia transpiración, detergente, perfumes etc). Posee brillo céreo de vítreo a opaco. La naturaleza nos presenta estas gemas con diferentes texturas: unas de superficie totalmente lisa y color homogéneo y otras con pequeñas venitas oscuras y superficie algo rugosa.

History / Historia

For more than 7000 years it’s beautiful color has made Turquoise a very appreciated precious and ornamental stone, in fact it was one of the first stones to be mined. The Egyptians extracted them from Sinai. In Egypt, Persia, Tibet and Amerindian cultures it was considered a sacred stone.

Desde hace más de 7000 años, por su bello color es muy apreciada como piedra preciosa y ornamental pues los egipcios ya la extraían, en esa remota época, del Sinaí. De hecho fue una de las primeras gemas en ser explotadas. Era la piedra sagrada de Egipto, Persia, Tíbet y de las culturas amerindias. 

In ancient times almost everywhere in the world (Asia, Europe, America ...), it was believed that the gem was a charm against the evil curses and misfortune or any other potential danger. Sailors used the talisman to preserve them from shipwrecks and storms. In general it was used as a lucky charm by travelers.

En la antigüedad, prácticamente en todo el mundo (Asia, Europa, América…), se tenía la creencia de que la gema era un amuleto contra el mal de ojo y cualquiera otra potencial desgracia o peligro: los  marineros usaban el talismán  para preservarse de naufragios y tormentas. En general era el amuleto de los viajeros para protegerse. 

The acient prehispanic cultures in America believed that the turquoise was reserved for the gods and mere mortals could not use them. The Aztecs called it "Teoxihuitl" (stone of the gods), and they related it to the fire element. It was used as a charm against evil, as well as material to produce masks and ceremonial knives. They placed in tombs to protect the dead.

En las antiguas culturas prehispánicas de América existía la creencia de que estaba reservada a los dioses y no podían llevarlas los simples mortales.  Los aztecas la llamaban “Piedra de los dioses” y la relacionaban con el fuego, la usaban como amuleto contra el mal, así como en máscaras y cuchillos ceremoniales. También se la colocaba en las tumbas con el fin de proteger a los muertos.

The turquoise was the original sacred stone of the tribes of the southwestern United States (Navajo, Zuni), relating directly to the heart turquoise goddess Mother Earth, as well as use in their ornamentation and jewelry, put them on the doorposts of the doors to save their homes from evil psychic entities. 

The powder used (pigment) to create sand paintings that would attract the rain. Some natives of the United States and Mexico, placed under the floor above where they were to build their home, as an offering to the gods. The shaman apache always carried in his medicine bag. Other American Indian peoples used them in the arches to ensure accurate shots.

La turquesa era la piedra sagrada original de las tribus del suroeste de los Estados Unidos (navajo, zuni), relacionándola directamente con el corazón turquesa de la diosa Madre Tierra, además de utilizarlas en sus ornamentación y joyería, las ponían en los dinteles de las puertas para guardar sus hogares de las malas entidades psíquicas.

Las usaban en polvo (pigmento) para crear pinturas en la arena que atrajese la lluvia. Algunos nativos de Estados Unidos y México las colocaban debajo del suelo encima de donde iban a construir su casa, como ofrenda a los dioses. El chamán apache siempre las llevaba en su bolsa de medicinas. Otros pueblos de indios americanos las usaban en los arcos para asegurarse tiros certeros.

Other beliefs /  Otras creencias

Ancient Egypt: it was believed that semiprecious stone was a gift from the goodness Hator. Hathor was worshiped in the Sinai region where the gem was mined. It was their belief that the gem was an antidote to cataract.

Ancient Greek: Aristotle, the Greek philosopher considered it a protecting amulet  against vipers (they thought that turquoises could deactivate their venom).

Bible: Turquoises were part of the ceremonial clothes of the first Jewish high priest (it's said that the first turquoise deposit was mined by Isaac, son of Abraham).

Saudi: known as "lucky stone". It was believed that the stone changed color to warn the wearer of a potential danger.

Turks: "talisman rider".

Europe: In the old Russia there was a tradition of giving a turquoise ring to newlyweds, to ensure satisfactory link. It is said that Christopher Columbus and Vasco de Gama always carried a piece of Turquoise in their travels. In the context of Christianity it was dedicated to St. George, the celestial knight so that was used as a talisman by the Knights of the East. In other traditions, turquoise is considered as the guardian of the virginity of young girls, and therefore acquired the nickname of "stone of maidens".

India: Even today, the elephants are adorned with turquoise to protect them.

El antiguo Egipto: se la veneraba puesto que tenían la creencia de que esta piedra era un regalo de la diosa Hator a la humanidad. Hator era venerada en las regiones del Sinaí de dónde se extraía la gema. Tenían la creencia que la gema era un antídoto contra las cataratas.

La antigua Grecia: El filósofo griego Aristóteles la consideraba un amuleto preventivo contra las víboras, (se tenía la creencia de que la proximidad de la turquesa desactivaba el veneno).

La Biblia: formó parte del pectoral del primer sumo sacerdote judío (se dice que el primer yacimiento fue explotado por Isaac, hijo de Abraham).

Arabia: conocida por “piedra de la suerte”. Se tenía la creencia de que la gema cambiaba de color para avisar a su portador de un potencial peligro.

Turcos: “talismán del jinete”.

Europa: En la vieja Rusia se regalaba un anillo de turquesa a los recién casados, para asegurar el un enlace satisfactorio. Se dice que Cristóbal Colón y Vasco de Gama siempre llevaban una pieza de Turquesa en sus viajes. En el contexto del cristianismo fue consagrada a San Jorge, el caballero celestial por lo que fue usada como talismán por los caballeros de Oriente.  Dentro de otras tradiciones, la turquesa es considerada, como el guardián de la virginidad de las jóvenes, y por ello recibió el apelativo de "piedra de las doncellas".

India:  Todavía en la actualidad, se adorna a los elefantes con turquesas para protegerlos.

Properties / Propiedades

Since ancient times, it is believed that the gem has the quality to provide fortitude, clarity, strength, and mental and spiritual value. Virtues that enhance mental and emotional qualities, strengthen values ​​and behaviors. Briefly, it provides the mental strength needed to live in the jungle of life. (Those who need it feel directly connected, attracted, by the gem).

Desde tiempos remotos, se cree que la gema tiene la cualidad de proporcionar fortaleza, claridad, fuerza y valor mental y espiritual. Virtudes que potencian las cualidades mentales, le fortalecen emocionalmente y positivando sus valores y conductas. En pocas palabras les proporciona la fuerza mental necesaria para vivir en la selva de la vida. (Aquellas personas que la necesitan se sienten directamente conectadas “atraídas” por la gema).

According to tradition, to exercise its beneficial power, the turquoise has to be a gift and when this requirement is met, the stone warns its owner of the dangers and serious illness by changing it color (clears when the owner suffers a broken heart or illness and changes color if the owner dies).

Según la tradición, la turquesa, para que ejerza su poder benéfico, tiene que ser regalada y cuando se cumple este requisito, avisa a su propietario de los peligros y enfermedades graves cambiando de color (se aclara cuando su dueño sufre un desengaño amoroso o enferma, y cambia de color si su dueño muere).

For those who believe in the power of gems and stones:

Personally'll bring together in a single jewel tiger eye and turquoise gems. They reported its bearer powers, both physical and mental, especially if the jewel is a gift and is created for that purpose. I received this gift from my mother when I was 17 years old and I can assure you it works.

Para aquellos que creen en el poder de las gemas o piedras:

Aportaré personalmente que unir en una misma joya las gemas ojo de tigre y turquesa reportan a su portador poderes, tanto físicos como mentales, sobre todo si la joya es regalada y está creada con esos fines. Yo recibí el regalo, de mi madre, a los 17 años  y puedo asegurar que funciona.  

Care / Cuidados

Turquoises, as I said before, are quite fragille and need specific care and precautions. For its porosity must avoid contact with detergents, perfumes or makeup. Be avoided beat them and expose them to high temperatures or direct sunlight for prolonged periods.

La turquesa, como he dicho antes, es bastante frágil por lo que requiere cuidados y precauciones específicas. Por su porosidad hay que evitar su contacto con detergentes, perfumes o maquillaje. Se ha de evitar golpearlas y exponerlas a altas temperaturas o a los rayos del sol por tiempo prolongado. Te servirá como guía los cuidados que especifico en el post de perlas.